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Sie wurde am 22.02.1943 in Dienst gestellt und fuhr noch im selben Jahr im Atlantischen Ozean Einsätze im Zweiten Weltkrieg.
1944 wechselte sie in den Pazifik und nahm am Pazifikkrieg teil, wo sie die Luftverteidigung für Flugzeugträger übernahm und später die japanischen Hauptinseln beschoss.
Im Rahmen der Verkleinerung der US-Streitkräfte nach Ende des Krieges wurde sie 1949 außer Dienst gestellt, aber in Reserve gehalten.
Zwei Jahre später wurde die Iowa reaktiviert, um im Koreakrieg ihre 40,6-Zentimeter-Geschütze gegen nordkoreanische Ziele abzufeuern.
Nach der Waffenstillstandserklärung 1953 blieb das Schlachtschiff vier Jahre in Dienst und ging dann wiederum in Reserve.
Dort verblieb die Iowa auch während des Vietnamkrieges.
Erst 1982 begann eine Modernisierung, die Iowa wurde als Teil der Marine der 600 Schiffe auf Befehl von US-Präsident Ronald Reagan reaktiviert.
Im September 1986 nahm die USS IOWA BB-61 an der NATO-Übung Operation Northern Wedding vor der Küste Norwegens teil.
Bei dieser Übung wurde die Nachschubsicherung für Europa trainiert, außerdem die amphibische Landung von Truppen an der norwegischen Küste.
Unter anderem fuhr die Iowa im Verband mit den deutschen Schiffen Schleswig-Holstein (D 182) und Rommel (D 187).
Nach Hafenbesuchen in England und Bremerhaven verließ das Schlachtschiff Europa.
Dieser Beleg dokumentiert per Cachetstempel den Hafenbesuch der USS IOWA BB-61 in Bremerhaven.
Hier zwei während dieses Besuches in Bremerhaven aufgenommene Fotos aus dem Diaarchiv von Alfred Schmidt, zunächst ein Blick auf den achteren Geschützturm, aufgenommen vom Hubschrauber-Landedeck aus:
Quelle: http://www.schiffbilder.de/name/einzelb ... hiffe.html" target="_blank
Als zweites Foto eine Impression der Option, das Schlachtschiff einmal selbst zu betreten, was zahlreiche Schaulustige auch gerne taten:
Quelle: http://www.schiffbilder.de/name/einzelb ... hiffe.html" target="_blank
1989 explodierte im Turm #2 die Treibladung für das mittlere Geschütz, wobei 47 Besatzungsmitglieder ums Leben kamen.
Der Schaden wurde nicht mehr repariert, 1990 wurde das Schlachtschiff letztmals außer Dienst gestellt, aber noch in der Reserveflotte geführt.
2006 wurde sie endgültig aus dem Naval Vessel Register gestrichen.
Damit stand die Iowa zwischen 1943 und 1990 insgesamt weniger als 19 Jahre in Dienst.
Im April 2012 übergab die Navy das Schiff offiziell dem Pacific Battleship Center, das die Iowa am 07.07.2012 im Hafen von Los Angeles als Museumsschiff öffnete.
